Sinun etusi pitää huomioida

Lapsen oikeuksiin kuuluu, että aikuiset tekevät päätöksiä lapsen tai nuoren parhaaksi. Tätä kutsutaan lapsen eduksi. Sinun etusi on siis ensisijainen, kun tehdään sinua koskevia päätöksiä. Lapsen etu ei ole mielipidekysymys, vaan muodostuu YK:n lapsen oikeuksien sopimuksessa määriteltyjen oikeuksien pohjalta.

Ei ole aina helppoa arvioida, mikä kulloinkin on lapsen edun mukaista ja mikä ei. Silloin tulee miettiä koko tilannetta pitkällä aikavälillä ja punnita kaikkien lapsen oikeuksien toteutumista, eikä valita vain joitakin oikeuksia. Lapsella on itsemääräämisoikeus ja lapsen edun arvioinnissa tulee aina kuulla lapsen tai nuoren omia näkemyksiä asiasta, sekä huomioida ne hänen ikänsä ja kehitystasonsa mukaisesti.

Mitä se tarkoittaa?

YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen mukaan lapsen etu on asetettava ensisijalle kaikissa alle 18-vuotiaita koskevissa sosiaalihuollon, tuomioistuinten, hallintoviranomaisten tai lainsäädäntöelimien toimissa.  Se tarkoittaa, että aina kun viranomaiset, opettajat, sosiaalityöntekijät, tuomioistuimet tai muut päättävät jostain, mikä koskee alle 18-vuotiasta, heidän täytyy miettiä ensin, mikä ratkaisu on parasta lapselle – ei parasta aikuisille, viranomaisille tai muille tahoille.

Aina, kun tehdään lapsiin tai nuoriin vaikuttavia päätöksiä, on arvioitava niiden vaikutuksia, ja perusteluista on käytävä ilmi, miten lapsen etua on punnittu. Lapsivaikutusten arvioinnilla voidaan ennakoida päätösten vaikutuksia lapsiin ja lapsiryhmiin.

Lapsen edun tulee ohjata myös vanhempiesi ja muiden huoltajiesi toimintaa. Heidän on huolehdittava, että arkesi sujuu ja että saat parhaat mahdollisuudet hyvään elämään. He joutuvat pohtimaan, mikä on sinulle parasta, asettavat sinulle turvallisia rajoja ja huolehtivat, ettet joudu vaarallisiin tilanteisiin ja että pysyt terveenä ja jaksat hyvin.

Lapsen etua arvioitaessa on tärkeää, että lapsen tai nuoren oma mielipide asiaan selvitetään. Jos asia tehdään toisella tavalla kuin lapsi tai nuori haluaisi, hänelle täytyy perustella, miksi näin toimitaan. Usein tällöin syynä on se, että aikuiset ovat arvioineet, että toinen ratkaisu on lapsen edun mukaista.